Прокрастинация и лень: где проходит граница между ними

Определение прокрастинации: три признака вместо одного ярлыка

Психологи описывают прокрастинацию через три условия, которые должны совпасть. Человек собирался что-то сделать. Он откладывает это сам, ему никто и ничто не мешает. И он ожидает, что из-за отсрочки ему же станет хуже. Эту формулировку предложил психолог Пирс Стил в обзоре 2007 года «Природа прокрастинации», и на неё опирается, например, работа Флор Крёзе и её коллег 2014 года о прокрастинации сна.

Прокрастинировать значит выполнить все три условия сразу. Если убрать любое, получится другое явление. Нет намерения: дело просто не нужно, сам человек его и не планировал. Есть внешняя помеха: пропал интернет, сломался ноутбук, цифры от коллеги ещё не пришли. Это обстоятельства, к прокрастинации они отношения не имеют. Нет ожидания вреда: дело спокойно подождёт до четверга, и ничего не испортится. Такую отсрочку психологи вообще выносят в отдельный класс.

Проверить эти признаки можно на том самом письме из черновиков. Намерение было: письмо стояло в планах на понедельник. Помех нет: интернет работает, адрес известен, текст почти готов. Вред от отсрочки понятен: получатель ждёт, и с каждым днём объясняться всё неловче. Все три признака на месте, значит, это прокрастинация. Под лень этот случай не подходит ни по одному пункту.

Слова «по своей воле» в определении тоже важны. Если начальник велел отложить отчёт до пятницы, человек откладывает его не сам, и прокрастинации здесь нет, даже если отчёт неприятный. Она начинается там, где решение отложить принимает сам человек, причём чаще всего молча, не формулируя его даже для себя.

Самый коварный из трёх признаков последний. Человек, который откладывает, обычно знает цену. Он просто платит её позже, а облегчение получает сразу.

Это хорошо видно в исследовании Дайанн Тайс и Роя Баумайстера 1997 года. Они следили за студентами в течение семестра. В начале семестра те, кто откладывал учёбу, чувствовали себя лучше остальных: меньше стресса, реже болели. К концу всё перевернулось. Стресса у них стало больше, болели они чаще, и в сумме за семестр болели больше остальных. А оценки у них оказались ниже по всем заданиям. Вывод авторы сформулировали так:

Связать сегодняшнее облегчение со счётом через несколько недель трудно, поэтому изнутри прокрастинация легко выглядит как маленький заслуженный перерыв.

В определении ничего не сказано о характере. Ни «слабая воля», ни «неорганизованность» в него не входят. Есть намерение, отсрочка по своей воле и ожидание вреда. Оно описывает, что происходит с конкретным делом, и ничего не говорит о самом человеке.

Чем различаются прокрастинация и лень

Если коротко, при лени нет желания делать, при прокрастинации желание есть, а дело всё равно откладывается. Желание здесь и намерение из определения про одно: дело человеку нужно, и он собирался его сделать. Малый академический словарь определяет лень именно через желание:

Чем прокрастинация отличается от лени, лучше всего видно на простом деле. Ленивому оно не нужно: он не планировал мыть окна в субботу и спокойно их не моет. Прокрастинатору дело нужно: он записал его в планы, думал о нём утром, и каждое «потом» оставляет неприятный осадок. Прокрастинацию выдаёт досада, которая идёт рядом с бездействием.

Эти два состояния постоянно путают, и прежде всего сами люди. Слово «прокрастинация» в обычной речи до сих пор живёт как модный синоним лени. В 2021 году ВЦИОМ опросил 1 600 россиян. 6% опрошенных объяснили его как «откладывание дел на потом», а 4% как нежелание чем-либо заниматься и безделье. При этом привычка откладывать дела на потом знакома 30% опрошенных, а ленивыми себя считают 21%. Одной из причин считать себя ленивым люди называли как раз то, что откладывают дела и находят поводы их не делать.

Похоже, часть тех, кто называет себя ленивым, на деле описывает прокрастинацию. Путаница при этом не безобидна: ярлык сразу подсказывает лекарство. От лени лечат нажимом: заставить себя, пристыдить, пообещать награду. С прокрастинацией нажим попадает мимо, потому что желание и так есть. Человек давит на то, что у него в порядке, и не трогает то, что держит дело.

Само слово «лень» в быту тоже растягивают. «Лень звонить», «лень разбираться с документами» часто говорят люди, которым результат очень нужен. Желание у них есть, неприятен только вход в дело, первые минуты. По словарю неприятный вход в нужное дело ленью уже не считается. Проверить можно простым вопросом: стало бы легче, если бы дело прямо сейчас кто-то сделал за меня? Когда дело не нужно, разницы почти нет. Когда оно нужно и висит, облегчение было бы огромным.

Остаётся понять, что держит дело, которое человек сам хочет сделать. В системе ТАЛАРХЕТИКА откладывание важной задачи тоже не записывают в лень или слабую дисциплину. Метод описывает это как частый сигнал: у человека нет внутренней связки с задачей. Умом он понимает, что дело нужно, а внутри не до конца видит, зачем оно лично ему, в его собственной системе координат, и тело отвечает внутренним сопротивлением, энергия на действие не собирается. Такое сопротивление метод предлагает отслеживать: найти, где именно оно возникает, на каких делах и в какие моменты.

Академическая прокрастинация и откладывание сна

Больше всего прокрастинацию изучали на учёбе. Крёзе и её соавторы прямо пишут, что академическая прокрастинация долго оставалась главным полем таких исследований. У учёбы есть сроки, задания и оценки, поэтому отсрочку там легко заметить и посчитать. Студенты из исследования Тайс и Баумайстера тоже были из этого поля. Для чтения любых цифр о прокрастинации это важно: многие из них получены на студентах в учебном году, и переносить их на взрослого человека с работой и семьёй надо осторожно.

Хотя учёба у взрослых тоже бывает: курсы повышения квалификации, второе образование, язык «для себя». Академическая прокрастинация в этом смысле никуда не уходит после выпуска. Меняется только то, что сроки теперь назначает сам человек, и отложить их ещё проще.

Но прокрастинация не заканчивается за партой и в офисе. В той самой работе 2014 года Крёзе с коллегами описала прокрастинацию сна. Это когда человек не ложится спать в то время, в которое собирался, хотя никакие внешние обстоятельства ему не мешают. В их онлайн-опросе участвовали 177 человек. Откладывание сна оказалось связано с более слабым умением управлять собой, а главное, с недосыпом. Связь с недосыпом не исчезала, даже когда авторы учли демографические данные участников и их умение управлять собой.

Лечь пораньше собирался. Никто не держит: ни работа, ни ребёнок, ни соседи. Утром будет тяжело, и это понятно заранее. Потом серия, лента, переписка, и лечь получается только в два часа ночи. Откладывается здесь сам отдых, и от этого прокрастинация сна особенно обидна: человек вроде бы отдыхает, а на деле крадёт сон у себя же.

Заметить такую отсрочку трудно ещё и потому, что она выглядит как время для себя. Днём его не было, и поздний вечер кажется единственной возможностью побыть наедине с собой. Формулировка Крёзе и коллег отсекает только внешние помехи: речь о вечерах, когда лечь не мешают никакие внешние обстоятельства. Если ребёнок не спит или смена кончилась в полночь, это другое.

В прокрастинации вообще возраст тоже играет роль. В большом исследовании Манфреда Бойтеля и коллег 2016 года в Германии опросили 2 527 человек от 14 до 95 лет. Выборка была репрезентативной, то есть похожей по составу на всё население. Сильнее всего прокрастинация проявлялась в самой молодой группе, от 14 до 29 лет, и только в этой группе мужчины откладывали дела чаще женщин. Цифры ВЦИОМ говорят о том же: среди россиян 18–24 лет привычка откладывать знакома 37%, против 30% в среднем.

Учёба и сон показывают одно и то же. Прокрастинация не привязана к работе или к трудным задачам. Она возникает везде, где у человека есть намерение, есть возможность отложить и понимание, что отсрочка навредит.

Хроническая прокрастинация и то, что идёт с ней рядом

Об устойчивой форме говорят, когда откладывание из отдельных эпизодов превращается в постоянный способ обращаться с делами. Как часто это встречается, сказать точно трудно. В небольшом исследовании Джесси Харриотта и Джозефа Феррари 1996 года 211 взрослых заполнили опросники на открытых собраниях, и около каждого пятого назвали себя хроническими прокрастинаторами. Выборка маленькая и население не представляет, так что число годится как ориентир, для статистики его мало. Для хронической формы важна повторяемость: одно отложенное письмо в месяц и десяток отложенных дел каждую неделю выглядят по отдельности одинаково, но это разные истории.

Надёжнее данные о том, с чем прокрастинация идёт рядом. В том же репрезентативном исследовании Бойтеля и коллег прокрастинация устойчиво сочеталась с более высоким стрессом, депрессией, тревогой, усталостью и меньшей удовлетворённостью жизнью. Связь между прокрастинацией и тревогой здесь видна ясно. А вот что из чего вытекает, исследование не показывает: авторы сами пишут, что для ответа нужны долгие наблюдения за людьми. Тревога может мешать начать, а отложенные дела могут добавлять тревоги. Тревожный человек может дольше собираться позвонить, заранее проигрывая разговор в голове. А несделанный звонок к вечеру сам становится поводом для тревоги. Где у этого круга начало, у каждого своё, и общего ответа данные не дают.

Из сфер жизни особенно заметно была снижена удовлетворённость работой и доходом; связь нашлась и с безработицей, и с отсутствием партнёра. И здесь тоже связь без направления. Недовольство работой может толкать к откладыванию рабочих дел, а отложенные дела могут портить отношение к работе.

Похожая история с перфекционизмом. Психолог Фьюжиа Сируа с коллегами в 2017 году свела данные десятков исследований, около 10 000 человек. Оказалось, что прокрастинация и перфекционизм связаны по-разному в зависимости от того, о какой его стороне речь. Страх ошибиться и не оправдать ожиданий шёл вместе с откладыванием. Высокие собственные цели, наоборот, шли вместе с меньшей прокрастинацией. Получается, что с откладыванием связан не перфекционизм вообще, а та его часть, что держится на страхе ошибки.

Прокрастинатор из-за этих данных не становится тревожным человеком или перфекционистом по определению. Они говорят о другом: у откладывания часто есть соседи, и иногда проще начать разбираться с соседом, чем с самим откладыванием.

Различение, правда, не отвечает на главный вопрос: отчего откладываются именно важные дела, когда пустяки делаются сами. Когда понятно, что это не лень, остаётся сама прокрастинация как механизм: отчего одни дела отодвигаются легче других и что с этим делать.